Genk sluit als eerste Vlaamse gemeente alle gokkantoren

Stadsbestuur wil risicoโ€™s gokken tot minimum beperken

Hoe anders was dat enkele jaren geleden. Waar de Genkenaar destijds nog kon kiezen uit tien wedkantoren (klasse IV), is er nu nog maar eentje over. โ€œDat was het hoogst aantal kantoren in heel Limburg en zelfs daarbuitenโ€, aldus burgemeester Wim Dries (CD&V) in gesprek met de VRT. โ€œWe hebben toen aangedrongen bij de toenmalige justitieminister Koen Geens (CD&V) om de wet daarover te verstrengen en dat is gebeurd in 2021.โ€ 

De nieuwe kansspelwet verplicht gokkantoren een convenant af te sluiten met de stad of gemeente waar ze actief zijn. Op die manier heeft de lokale overheid meer slagkracht om jongeren en kwetsbare groepen te beschermen tegen de risicoโ€™s van gokken. โ€œWe kunnen een samenwerking weigeren op basis van de nabijheid van instellingen voor jongeren of voor erediensten. In principe is dat het geval in heel Genk. Tenzij in een industriegebied, maar daar mag het dan weer niet om een andere redenโ€, verduidelijkt de burgemeester.

Sinds 2021 is er dan ook geen nieuwe vergunning meer afgegeven voor een gokkantoor in Genk. En dat gaat ook niet meer gebeuren. Tot tevredenheid van de burgervader, die gokken verwerpelijk vindt: โ€œHet zorgt ervoor dat mensen in armoede geraken en dat ze veel schulden krijgen. En het kan zorgen voor psychische en sociale problemen.โ€ 

Het liefst zou Dries de verleidingen van gokken in โ€˜zijnโ€™ stad tot een minimum beperken. Maar aan gokken op cafรฉ of in een krantenwinkel kan hij op dit moment weinig meer doen dan streng controleren. โ€œEr zijn ook nog 3 speelhallen, die vergunning loopt nog tot 2027-2028. Maar we zullen dat blijven ontmoedigen.โ€ 

โ€œNultolerantie is nergens goed voorโ€ 

Seydi Tekin kan er over meepraten. Hij had drie filialen van Betcenter in Genk waarvan de vergunning niet werd verlengd. โ€œWe hebben daardoor 10 mensen moeten ontslaanโ€, zucht de voormalige uitbater. โ€œDat waren laaggeschoolde mensen die niet zo snel aan het werk geraken. Ik denk dat een nultolerantie nergens goed voor is.โ€

Tekin wijst ook op het feit dat Belgische goksites altijd binnen handbereik zijn. โ€œIedereen met een gsm in de hand, kan beginnen gokken. Wil de burgemeester misschien iedereen zijn gsm afnemen?โ€

Deinze volgt voorbeeld van Genk 

In navolging van Genk heeft ook Deinze besloten om gokkantoren te weren, zo meldt Het Nieuwsblad. Wel zal het in Deinze alleen het centrum betreffen. โ€œMeer en meer mensen sukkelen in armoede door het gokken, en als stadsbestuur moeten we dit helpen voorkomen door gokkantoren te verbiedenโ€, stelt burgemeester Jan Vermeulen (CD&V). 

Verlies jij je ook vaker dan je lief is in het spel, vraag dan via EPIS een gokstop aan!ย 


Het laatste nieuws:

Auteur
Bram
Site Manager
Een professionele voetbalcarriรจre zat er niet in, maar toch heeft Bram alsnog van zijn hobby zijn werk gemaakt. Onze energieke en creatieve geest is al sinds jongs af aan verzot op het wonderlijke spel van taal en betekenis. Toen daar later een voorliefde voor casinospelen bijkwam, was een plus een snel twee. Eerst verzilverde hij zijn jarenlange ervaring in de iGaming-business als senior content writer, nu (vooral) als site manager.

Je casino's zullen worden verwijderd

Weet je het zeker?