Prestigeproject Casino Knokke-Heist kost €95 miljoen
Medio november had Het Nieuwsblad al de primeur van het eerste beeld van het nieuwe casino van Knokke-Heist, nu pakt hetzelfde medium uit met de eerste details van het prestigeproject. Het gloednieuwe Grand Casino aan de Belgische kust zal 5.400 vierkante meter groot zijn, inclusief eventruimtes, nachtclub, restaurant, kunsthal en sky- én wijnbar.
Het prijskaartje? Niets minder dan €95 miljoen! “Het Casino Knokke-Heist is versleten, en nu moeten we durven springen”, verantwoord burgemeester Morbee de kosten van het bouwproject. “Dit moet een uithangbord worden waarvan heel Europa opkijkt. Tegelijk is dit het grootste bouwproject ooit in de geschiedenis van Knokke-Heist.”
‘Moet opnieuw boegbeeld van Knokke-Heist worden’
Over historie gesproken: de architecten van Barozzi-Veiga, Tab Architects en Mosbach Paysagistes gingen in het nieuwe ontwerp allerminst voorbij aan de geschiedenis van het uit 1929 daterende landgebonden casino. Zo moet het noordelijke deel van het kursaal, met een glazen vezel, worden gereconstrueerd in de stijl van het initiële ontwerp van Leon Stynen. “Het is iets wat inhoudelijk opnieuw het boegbeeld van Knokke-Heist beoogt te worden”, klinkt het.
De werken zullen volgend jaar starten en liefst acht jaar duren. “We hopen klaar te zijn in 2030, maar het zal eerder 2032 worden, denk ik”, vertelt Morbee. Gedurende de eerste bouwfase zal de omgevingsaanleg en het ondergrondse gedeelte van het nieuwe casino van Knokke-Heist worden aangepakt, gevolgd door het eigenlijke gebouw.
Nieuwe kunsthal, nachtclub en meer!
En het gebouw zelf wordt flink onder handen genomen. Zo krijgt de beroemde Margritte-zaal, waar ‘Het betoverde rijk’ van René Magritte uit 1953 te bewonderen is, een metamorfose. De nieuwe kunsthal zal bovendien bestaan uit drie gestapelde tentoonstellingszalen met verschillende hoogtes. Ook is er ruimte vrijgemaakt voor een nachtclub.
De speelzaal van het casino komt, zoals reeds bekend, volledig onder het gebouw te liggen. Idem dito voor het restaurant en de wijnbar. Maar bezoekers hoeven volgens de architecten niet te vrezen voor donkere ruimtes: “Royale patio’s brengen er daglicht binnen in de verschillende ruimtes.” Het ontwerpteam mikt op een natuurlijke symbiose tussen groen en verharding in de omgeving van het casinogebouw.
De architecten benadrukken in gesprek met Het Nieuwsblad ook dat er bovengronds nauwelijks wordt bijgebouwd. “Respect voor het bestaande én de wens voor een nieuwe identiteit wordt vertaald in één nieuw volume met een poëtische identiteit voor Knokke-Heist. Met dit ontwerp wordt ingezet op een nieuwe stap in de geschiedenis van het Grand Casino, zonder de draagkracht van de omgeving te overschrijden.”
