‘Geen plaats voor nieuwe kansspelexploitanten in Halle’
In verschillende Belgische media, waaronder Het Nieuwsblad, valt te lezen dat er vanaf nu in Halle geen plaats meer is voor nieuwe gokkantoren of casino’s. Daarmee volgt het gemeentebestuur het voorbeeld van Genk, Deinze en Vilvoorde, die ook al zo’n verbod oplegden. En daar lijkt het in de toekomst niet bij te blijven.
Maar waar andere Belgische steden en gemeenten er eveneens voor kiezen om geen nieuwe kansspelvergunningen te verlenen en alle kansspelinrichtingen uit het straatbeeld verbannen, voert Halle een andere koers. Het bestaande gokkantoor van Ladbrokes en het casino van Napoleon Games mogen blijven opereren en krijgen zelfs een verlening van hun licentie. “We denken dat een gokkantoor in de Basiliekstraat en een casino op de Bergensesteenweg voor onze stad volstaan”, aldus burgemeester Marc Snoeck (Vooruit).
Opvallend, aangezien beide kansspelinrichtingen zich vlakbij een school bevinden. Strikt genomen zou Halle hierdoor de vergunningen niet kunnen verlengen, maar de gemeenteraad besloot anders, ondanks hevig protest van de oppositie (N-VA, Vlaams Belang, Halle 2019). “Al die jaren dat beide zaken in Halle actief zijn, is er nooit een klacht geweest. Noch van buren, scholen of politie. Daarom hebben we hun vergunning wel verlengd. Maar nieuwe aanvragen gaan we voortaan weigeren”, is Snoeck duidelijk.